Satélite que enxerga a Terra: lançamento da Rocket Lab
A Rocket Lab colocou em órbita um satélite japonês desenvolvido pela iQPS, equipado com radar para observar a superfície terrestre mesmo sob nuvens e à noite. O lançamento ocorreu na Nova Zelândia e marcou mais um passo na constelação planejada pela empresa.
Por Ryc Santana
Em resumo
Segundo o portal Olhar Digital, a Rocket Lab lançou em 2 de novembro de 2026 um satélite japonês da iQPS, em missão partindo da Nova Zelândia. O equipamento usa radar SAR para observar a Terra mesmo com nuvens ou à noite, ampliando a capacidade de monitoramento da superfície.
A Rocket Lab lançou, em 2 de novembro de 2026, um satélite japonês de observação da Terra desenvolvido pela iQPS, equipado com radar capaz de registrar a superfície mesmo sob nuvens e durante a noite. Segundo o portal Olhar Digital, o lançamento foi feito com o foguete Electron a partir da base da empresa na Nova Zelândia.
O que foi lançado
A missão levou ao espaço um satélite voltado ao monitoramento terrestre com tecnologia de radar de abertura sintética, conhecida pela sigla SAR. Na prática, esse tipo de equipamento não depende de sensores ópticos, o que amplia sua utilidade em situações em que a visibilidade é limitada.
O satélite integra um projeto maior da iQPS, que pretende montar uma constelação de 36 satélites com esse tipo de tecnologia. A proposta é aumentar a capacidade de observação da Terra com mais frequência e em diferentes condições ambientais.
Por que esse satélite é diferente
De acordo com o Olhar Digital, satélites com radar SAR conseguem observar a superfície terrestre mesmo quando há cobertura de nuvens. Além disso, eles também podem operar à noite, algo que limita o uso de sensores ópticos convencionais.
Isso faz diferença em aplicações que exigem acompanhamento contínuo da superfície, já que o monitoramento não fica restrito a dias claros ou horários específicos. Em vez de depender da luz refletida, o radar envia sinais e capta o retorno para formar a imagem da área observada.
Entre os principais diferenciais do equipamento estão:
- capacidade de observar a Terra sob nuvens;
- operação durante a noite;
- uso de radar em vez de sensores ópticos;
- apoio a monitoramento contínuo da superfície terrestre.
Como foi a missão da Rocket Lab
Batizada de The Sea God Surveys, a missão decolou às 13h41, no horário de Brasília, da base da Rocket Lab na Nova Zelândia. O satélite deve ser colocado em órbita baixa da Terra, a cerca de 575 quilômetros de altitude.
O lançamento também marcou um número simbólico para a empresa. Segundo o portal de origem, esta foi a 99ª missão da Rocket Lab desde o início de suas operações. Além disso, foi o 10º voo da companhia em parceria com a iQPS.
O foguete Electron, usado na missão, tem aproximadamente 18 metros de altura e foi desenvolvido para transportar pequenos satélites em lançamentos dedicados. Com essa decolagem, o veículo chegou a 17 voos realizados em 2026.
O plano da iQPS com a constelação
A iQPS trabalha para formar uma rede de 36 satélites com radar SAR. Esse tipo de estrutura permite ampliar a cobertura e reduzir intervalos entre observações, o que é importante para acompanhar mudanças na superfície terrestre com mais eficiência.
A missão desta segunda-feira representa mais um avanço nesse plano. Cada novo lançamento aproxima a empresa do objetivo de criar uma constelação capaz de oferecer observação em diferentes condições, sem depender da presença de sol ou céu limpo.
O que a tecnologia SAR permite fazer
A tecnologia de radar usada nesse satélite é o ponto central da missão. Em vez de capturar imagens da forma tradicional, o sistema trabalha com sinais enviados e recebidos pelo equipamento, o que ajuda a mapear áreas mesmo quando as condições visuais não são ideais.
Na cobertura do Olhar Digital, essa diferença aparece como uma das grandes vantagens do projeto. O radar amplia o uso do satélite para cenários em que sensores ópticos enfrentam limitações, como períodos noturnos e regiões cobertas por nuvens.
Marco para a Rocket Lab
Além do avanço para a iQPS, o lançamento também reforça a trajetória da Rocket Lab. A empresa chegou à 99ª missão com o voo desta segunda-feira, enquanto o Electron alcançou sua 90ª missão na configuração de dois estágios.
O histórico recente mostra que a companhia segue ativa em lançamentos de pequenos satélites. No total, o Electron já soma 17 voos em 2026, segundo o material divulgado pelo portal de origem.
Perguntas frequentes
O que o satélite lançado pela Rocket Lab faz?
Ele observa a superfície terrestre com tecnologia de radar SAR, o que permite monitorar áreas mesmo à noite ou sob nuvens.
Quem desenvolveu o satélite?
O equipamento foi desenvolvido pela empresa japonesa iQPS.
Qual é o objetivo da iQPS com essa tecnologia?
A empresa pretende montar uma constelação de 36 satélites para ampliar a observação da Terra em diferentes condições.
Resumo do lançamento
O lançamento de 2 de novembro de 2026 mostra como o uso de radar em satélites segue ganhando espaço na observação da Terra. Com a missão The Sea God Surveys, a Rocket Lab colocou em órbita mais um equipamento da iQPS, reforçando um projeto que busca monitoramento contínuo, com menos dependência de clima e iluminação.
